神秘的51区距拉斯维加斯西北部大约一小时车程，是世界上最着名的军事基地之一，部分原因就在于美国政府几乎不承认它的存在。根据UFO理论，位于内华 达州375号州际公路(也被称之为“外星公路”)附近的51区几十年来便是，五角大楼保存冰冻的外星人尸体以及被找到的外星人飞船的“老巢”。在科幻影片 《独立日》中，威尔·史密斯(Will Smith)饰演的英雄正是在这里对外星入侵者展开最后一击。
时至今日，中央情报局已开始揭去上面的封条，披露在51区上演的被列为高度机密的计划，前军方官员和工程师也开始揭开这个谜一般的空军基地的神秘面纱，所有这些解密工作为UFO研究家提供了新的信息，使其重新考虑神秘的51区在他们心目中的地位。
前51区特别项目工程师、现年72岁的桑顿·巴恩斯(Thornton "T.D." Barnes)表示：“根本没有人知道我们的存在。我们通常周一早上出门，周五晚上回来，就连妻子也不知道我们去了什么地方。”巴恩斯是雷达和苏联米格战 斗机方面的专家，据他透露，他是受中情局委派成为一支专家小组成员的，这个专家组负责所有类型的军事项目。
作为美国宇航局的电子工程师，巴恩斯参加了美国第一架火箭飞机X-15、“阿波罗”太空舱以及登月试验机的研制工作。在51 区，他参与研制了洛克希德·马丁公司的绝密间谍飞机A-12 OXCART。巴恩斯说，他的同事在51区以外的地区对A-12进行了2850次试飞。其飞行高度为9万英尺(约合27432米)，时速高达2200英里 (约合每小时3540公里)，速度之快可谓无人能及。
但他表示，人们还是可以看到闪光，也正是这种神秘闪光制造了51区乃外星人庇护所 的传闻。巴恩斯认为，从某种程度上讲，UFO传说实际上起到了掩护作用，正是它们将51区真正进行的机密任务置于层层包裹之中。“我们将它们(UFO传 闻)视为一个意外收获，传闻让我们更容易掩饰我们的工作。”
一些飞碟专家指出，这些曾经的内部人士透露的“内幕”并不能排除，51区是一些与UFO有关的活动的老巢这种可能性。核 子物理学家、讲师和UFO研究者斯坦顿·弗里德曼(Stanton T. Friedman)说：“这些最终浮出水面的家伙所讲的可能就是事实，但当年在51区发生的一些事情，可能连他们也不知情。”
